Yeni eğitim-öğretim yılı, İstanbul’daki kalan üç Rum okulu için endişeyle başladı. En eski faaliyet gösteren Rum okulu olan Büyük Millet Mektebi ve Patriklik Akademisi’nde lise birinci sınıfa yeni öğrenci alınmadı. 

Okul müdürü Dimitris Zotos, hayal kırıklığını dile getirerek, “Bu yıl sadece 30 çocukla başlıyoruz ve tek bir yeni öğrencimiz bile yok” dedi.

Diğer okullarda ise 16 yeni kayıt kaydedildi: yedisi Zografeion Lisesi’nde, ikisi daha üst sınıflarda ve yedisi anaokulundan liseye kadar tüm seviyeleri sunan tek Rum okulu olan Zappeion’da. Toplamda, İmroz adası da dahil olmak üzere Türkiye’deki Rum okullarında şu anda 302 çocuk eğitim görüyor.

Zotos, “Uzun yıllardır ilk kez aramıza yeni bir çocuk katılmıyor,” dedi ve zor yıllarda bile beş ila on öğrencinin kayıt yaptırdığını hatırlatarak, okulun güçlü geçmişinin altını çizdi: “Çok iyi öğrenciler yetiştirdik ve yüksek bir eğitim seviyesi sürdürüyoruz.”

Öğretmenlerin çoğu Konstantinopolisli ve son yıllarda Yunanistan’dan eğitimciler de aramıza katıldı. Zotos, “Devam ediyoruz ve önemli olan da bu,” diye ekledi.

Zografeion’un müdürü Giannis Dermitzakis, daha geniş bir zorluğa işaret etti: Topluluğun küçülmesi. “Bugün İstanbul’da sadece 2.000 kişiyiz. 65 yaşında olmama rağmen hâlâ genç üyeler arasında sayılıyor.”

İstanbul’daki Yunanistan Başkonsolosu Büyükelçi Konstantinos Koutras, İmroz’daki okulların yeniden canlanmasına dikkat çekerek iyimserlik çağrısında bulundu. “Bir zamanlar hiçbir şey yoktu, bugün her seviyeden 50 çocuk var. Önemli olan cesaretinizi kaybetmemek. Mum yanmaya devam ediyor ve hepimiz alevin daha parlak yanması için çalışacağız.”